Lizzie Borden est surtout connue pour son arrestation et son procès pour les meurtres à la hache de 1892 de son père et de sa belle-mère. Elle a été acquittée en 1893.
Qui était Lizzie Borden ?
Le 4 août 1892, Andrew et Abby Borden ont été retrouvés assassinés à leur domicile. La fille Lizzie Borden a été arrêtée et jugée pour les meurtres à la hache. Elle a été acquittée en 1893 et a continué à vivre à Fall River jusqu’à sa mort, le 1er juin 1927. L’affaire n’a jamais été résolue.
Jeunesse
Lizzie Andrew Borden est née le 19 juillet 1860 à Fall River, Massachusetts, de Sarah et Andrew Borden. Peu de temps après, Sarah est décédée. Andrew s’est remarié trois ans plus tard, à Abby Durfee Gray. La famille vivait bien. Andrew a eu suffisamment de succès dans les domaines de la fabrication et du développement immobilier pour soutenir sa femme et ses deux filles, Emma et Lizzie, et employer des domestiques pour garder leur maison en ordre. Emma et Lizzie ont vécu avec leur père et leur belle-mère à l’âge adulte.
La relation entre les sœurs Borden et leur belle-mère, Abby, n’était pas étroite. Ils l’ont accueillie sous le nom de « Mme Borden » et ont craint que la famille d’Abby ne cherche à avoir accès à l’argent de leur père. Emma protégeait sa petite sœur et, ensemble, les deux sœurs ont aidé à gérer les immeubles locatifs appartenant à Andrew. La famille a fréquenté l’Église congrégationaliste, une institution dans laquelle Lizzie était particulièrement impliquée.
Meurtres et procès de Borden
Le matin du 4 août 1892, Andrew et Abby ont été assassinés et mutilés dans leur maison de Fall River. Lizzie a alerté la bonne, Bridget, sur le cadavre de son père. Il avait été attaqué et tué alors qu’il dormait sur le canapé. Une perquisition de la maison a conduit à la découverte du corps d’Abby Borden dans une chambre à l’étage. Comme son mari, Abby a été victime d’une brutale attaque à la hache.
Les policiers appelés sur les lieux ont immédiatement soupçonné Lizzie, bien qu’elle n’ait pas été mise en garde à vue à ce moment-là. Sa sœur était hors de la ville à l’époque et n’a jamais été suspectée. Au cours de la semaine entre les meurtres et son arrestation, Lizzie a brûlé une robe qui, selon elle, était tachée de peinture. Les procureurs allèguent plus tard que la robe était tachée de sang et que Lizzie avait brûlé la robe afin de dissimuler son crime.
Lizzie a été inculpée le 2 décembre 1892. Son procès largement médiatisé a commencé le juin suivant à New Bedford. Lizzie n’a pas pris la barre pour sa propre défense et son témoignage à l’enquête n’a pas été admis en preuve. Les témoignages fournis par d’autres n’ont pas été concluants. Le 20 juin 1893, Lizzie a été acquittée des meurtres. Personne d’autre n’a jamais été inculpé des crimes.
Plus tard, la vie et la mort
Lizzie et Emma ont hérité d’une partie importante de la succession de leur père, ce qui leur a permis d’acheter une nouvelle maison ensemble. Les sœurs Borden ont vécu ensemble pendant la décennie suivante. Bien que libre, Lizzie a été considérée comme coupable par beaucoup de ses voisins et n’a donc jamais été acceptée dans la communauté après son procès. Sa réputation s’est encore ternie lorsqu’elle a été accusée de vol à l’étalage en 1897.
En 1905, Emma a brusquement quitté la maison qu’elle partageait avec sa sœur. Les deux n’ont plus jamais parlé. Emma a peut-être été mal à l’aise avec l’amitié étroite de Lizzie avec une autre femme, Nance O’Neil, bien que son silence sur la question ait alimenté les spéculations selon lesquelles elle aurait appris de nouveaux détails sur les meurtres de son père et de sa belle-mère. Aucun membre du personnel de maison n’a jamais offert d’informations supplémentaires sur la faille, même après la mort de Lizzie.
Lizzie est décédée d’une pneumonie à Fall River, Massachusetts, le 1er juin 1927. Emma Borden est décédée quelques jours plus tard à Newmarket, New Hampshire.
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